Mahabodi Express

Samedi 13 novembre

Bodhgaya (Bihar)

 Non, ce n'est pas le titre d'un film, ou le dernier roman à la mode, mais le nom du train qui m'a emmené de Delhi à Gaya, soit 990 kms, départ 14h10 vendredi 12, arrivée 6h30 samedi 13.
1ère précision: le terme express ne veut pas du tout dire "à vitesse rapide", signifiant une durée de trajet réduite entre 2 points distincts, mais plutôt un terme accolé à tous les noms de trains indiens, histoire de faire classe...un peu comme le terme "resort" accolé au nom des hôtels..

Voici un petit déroulé des évènements de ce voyage:

• 13h15: je quitte ma GH de Paharganj, à 10 mn en cycle rickshaw de la gare de New Delhi
• 13h30: j'arrive à la gare 
• 13h31: 15 porteurs s'agglutinent autour de moi pour porter ma valise...tarif annoncé: 500 rps!!
• 13h33: de 500 rps nous sommes descendus à 150, ce qui est encore nettement trop, le tarif habituel étant de 40 rps...
• 13h35: le quai n°8 sur lequel est attendu le train est bondé, et nous y arrivons très vite mon porteur, ma valise et moi...finalement les soit-disant 1 kms ont été parcourus rapidement, en moins de 5 mn!
• 13h40: je donne 100 rps à mon porteur, qui rale un peu mais n'insiste pas...il y a quand meme des limites à l'arnaque
• 13h45: j'achète une bouteille d'eau et 1 paquet de gâteaux secs, pas eu le temps de déjeuner, ni de faire des provisions pour le voyage...celà dit je ne suis pas inquiète, on trouve tout et encore plus dans les trains indiens :-)
• 13h50: une file interminable s'allonge de plus en plus sur le quai...c'est la file des passagers sans réservations, qui vont se ruer sur les 2 ou 3 voitures qui leur sont dédiées...
• 13h55: j'explique à Paul, américain et bouddhiste se rendant aussi à Bodhgaya, à quoi correspond cette interminable file de voyageurs...
• 14h: le train n'est toujours pas là...départ prévu à 14h10..çà s'annonce bien pour un express...
• 14h13: le train entre en gare...c'est la bousculade...la chenille des "without reservation" s'ébranle, gesticule, piétine...je dois serrer des coudes et donner des coups de valise pour la traverser et arriver à monter dans mon wagon, le S1 pour Sleeper 1, la classe basique et populaire que j'affectionne comme vous le savez...
• 14h15:  je suis sur le marchepied, mais ma valise est coincée entre la porte et les fesses d'un monsieur qui veut descendre du train...normal, tout le monde monte..
• 14h20: je suis montée, et j'essaie de me frayer un chemin dans le couloir bondé de passagers et de bagages
• 14h25: j'arrive enfin à ma place, bearth n° 55 (pour couchette n°55).
• 14:30: le train démarre...c'est parti pour 16h de voyage...
• 14h40: mes compagnons de voyage sont tous des hommes...pas évident de lier connaissance...les visages sont plutôt fermés..
• 15h: sur les 7 compagnons de voyage, 3 assistent à la projection d'un film passionnant: "une touriste habillée en indienne prend le train en sleeper class"! Je vous assure, ils sont scotchés!
• 15h30: je dors, mon iPod vissé sur les oreilles...Sur la route de Raphaël, c'est de circonstance :-)
• 16h: pas d'entracte pendant la séance, ils sont toujours scotchés....
• 17h: c'est l'entracte, ils parlent du film entre eux, çà a l'air de beaucoup les amuser... je ne savais pas que c'était un film comique
• 18h30: je commande un menu végétarien pour le soir, pour 80 rps...les spectateurs à côté sont morts de rire..!
• 20h: je me réveille, le repas est servi... dal, riz, chapati...c'est bon, et nourrissant...
• 20h30: extinction des feux...un coup de pot, ils n'ont pas l'air de ronfler!
• 22h30: je n'ose même plus me risquer à ouvrir un oeil, de peur de croiser le regard halluciné d'un des 3 compères en train de me regarder dormir....! Celà dit je les comprends, le spectacle est magnifique: je suis en penjabi, enroulée dans ma dupatta, avec des chaussettes Air France!!
• 0h: le train express arrive en gare de Varanasi...je me retiens de descendre, ce sera pour dans 5 jours...
• 2h: je suis réveillée par le froid, j'ai la flemme de sortir mon duvet qui est au fond de ma valise...je me pelotonne en chien de fusil...et me rendors..
• 3h: tout le monde se réveille, on allume les lumières, les vendeurs de chai reprennent leur tournée...j'ai froid, et je ne comprends pas très bien ce réveil matinal, puisque le train n'est censé arriver à gaya que dans 3h...
• 3h30: je bois un chai pour me réchauffer... il est délicieux..
• 4h: arrivée à Patna, presque tout le compartiment descend...c'était donc la raison de notre réveil matinal..
• 4h30: je me rendors...
• 6h30: arriveé du train Mahabodi Express en gare de Gaya, avec 20 mn d'avance sur l'horaire prévu :-)